Pluxee: de duurzaamheidsmanager als wegbereider

Er beweegt wat bij één van de drie Belgische uitgevers van maaltijd-, eco- en dienstencheques: de Benefits & Rewards-afdeling van Sodexo heet sinds begin 2024 Pluxee en is een aparte onderneming geworden. Ze heeft onderdak gevonden in een nieuw kantoor vlak bij Brussel-Centraal – een keuze die een direct gevolg is van Pluxees duurzaamheidsstrategie. Christel Ergo, sustainabilitymanager bij Pluxee, vertelt hoe haar werkgever duurzaamheid in de praktijk brengt en wat haar job precies inhoudt.

Christel Ergo: “De functie van sustainabilitymanager bestaat hier nu vijf jaar. Daarvóór was er natuurlijk al aandacht voor duurzaamheid, maar wanneer iedereen daarnaast met andere zaken bezig is, kun je er moeilijk de nodige tijd en middelen voor vrijmaken. Mijn voorganger, onze eerste sustainabilitymanager, heeft voor structuur gezorgd. Zo brengen we onze vooruitgang nu in kaart met certificaten en voeren we elk jaar een country survey uit met EcoVadis om onze CO2-uitstoot te monitoren en extern te laten valideren.”

“Begin dit jaar heb ik de functie overgenomen. Ze biedt een mooie invulling van mijn eigen waarden, zowel professioneel als persoonlijk.”

Wat zijn de kernwaarden van Pluxee als het over duurzaamheid gaat?

Ergo: “We baseren ons op twee pijlers: de ecologische en de sociale dimensie van duurzaamheid. Ecologie slaat bij ons vooral op de CO2-uitstoot, waar we de grootste impact hebben. Biodiversiteit is natuurlijk ook belangrijk, maar op dat vlak hebben we weinig hefbomen: we zijn geen productiebedrijf.”

“Op sociaal vlak gaat het bij Pluxee in de eerste plaats over diversiteit, gelijkheid en inclusie (DEI). Gendergelijkheid is hier al jaren een centraal thema. Het managementteam voor de Benelux is bijvoorbeeld evenwichtig verdeeld: vijf vrouwen en vijf mannen. Onze CEO heeft een charter ondertekend waarin staat dat hij niet deelneemt aan een panelgesprek zonder minstens één vrouwelijke deelnemer, en dat heeft al resultaat opgeleverd.”

Hoe vul jij jouw rol als sustainabilitymanager in op de werkvloer?

Ergo: “Enerzijds is de verantwoordelijkheid voor duurzaamheid bij mij gecentraliseerd, wat helpt om uitdagingen op lange termijn aan te pakken en de continuïteit te waarborgen. Anderzijds is het mijn voornaamste taak om anderen betrekken – ik kan niet alles zelf doen.”

“Als we bijvoorbeeld nieuw IT-materiaal nodig hebben, neem ik niet zelf contact op met leveranciers: andere collega’s weten daar meer over. Wanneer ik hen inschakel, moet ik wel uitleggen op welke duurzame aspecten we willen letten en waarom. Dat creëert bewustzijn en verhoogt hun betrokkenheid bij onze strategie. En bij acties rond bijvoorbeeld vrouwenrechten of de Internationale Dag tegen Holebi- en Transfobie moeten we goed weten waarover we praten. Daarom betrek ik collega’s die ervaring hebben met het onderwerp, zodat we samen tot een sterke aanpak kunnen komen. Op die manier heeft iedereen inspraak en wordt duurzaamheid echt deel van onze cultuur.”

Kun je een voorbeeld van een recente actie geven?

Ergo: “We hebben pas een charter tegen huiselijk geweld ondertekend. Het doel is om slachtoffers een signaal te geven: je kunt erover praten en je staat er niet alleen voor. Maar hoe ga je met zo’n gevoelig thema aan de slag? Wij hebben in onze toiletten affiches met een geweldmeter opgehangen. Die laat een aantal gerangschikte stellingen zien: ‘Je partner ondersteunt je in projecten’, bijvoorbeeld. Of: ‘Je partner luistert respectvol naar je’, ‘Je partner lacht je uit’ en ‘Je partner raakt je tegen je wil aan’.”

“Naast de meter staat meer uitleg en nuttige informatie, zoals mogelijke hulpmiddelen, een hotline tegen geweld en een vzw voor mensen die vaststellen dat ze zelf problematisch gedrag vertonen. Dat slaat goed aan; collega’s maken zelfs foto’s om die informatie te delen met familieleden of vrienden die het misschien moeilijk hebben.”

“De volgende stap is dat vier medewerkers een opleiding volgen om vertrouwenspersoon te worden.”